거리로 내몰려 가장이 된 아이, 11살 나타나이나

“동생들이 안전하게 살 수 있도록 지켜주고 싶어요.”

박스 한 장에 의지하며 도시 길거리에서 생활하는 나타나이나와 두 동생.

동생들을 위해 할 수 있는 일은 무엇이든 하지만
11살 아이 혼자 감당하기엔 너무 가혹한 현실입니다.

아빠가 세상을 떠난 뒤 월세를 내지 못해 쫓겨난 집

돈을 벌러 떠난 엄마와도 수개월째 연락이 끊기면서
나타나이나는 어린 두 여동생의 보호자가 되어야 했고,
세 남매의 집은 길거리가 되었습니다.

“밤이 되면 춥고 무서워요...”

추위를 막아줄 이불도,
들개로부터 지켜줄 벽도 없는 거리에서
박스 한 장에 의지해 보내야 하는 밤.

특히 곧 시작될 우기 시즌,
비를 피할 곳조차 없는 거리에서 아이들에게
하루하루는 생존과 두려움의 연속입니다.

제가 먹을 걸 구해 올 동안 동생들은 굶어야 해요…

자신은 굶더라도, 동생들만은 굶기고 싶지 않은 오빠.
날이 밝으면 물과 음식 배달 등
손에 닿는 일은 무엇이든 하지만
도시에서 아이에게 허락된 일은 많지 않습니다.

하루 종일 일해서 번 돈은 70원 남짓…
한 그릇에 150원인 국수조차
온전히 사줄 수 없는 돈입니다.

겨우 산 반 그릇의 국수를
동생들이 허겁지겁 먹는 모습만 바라볼 뿐,
나타나이나는 오늘도 자신의 배고픔을 삼킵니다.

동생들을 잃어버릴까 무서워요

가족을 잃은 뒤, 서로가 전부가 된 세 남매.

혹시라도 서로를 놓칠까
어디를 가든 손을 꼭 붙잡고 다닙니다.

하지만 일을 구하기 위해
동생들과 떨어져야 하는 시간이
나타나이나에게 가장 두려운 순간입니다.

지금도 나타나이나를 따라다니는
동생들을 잃어버렸던 끔찍한 기억.

찢어질 듯한 배고픔과 추위보다
11살 아이를 더 힘들게 하는 것은
또다시 동생들의 손을 놓칠지도 모른다는 불안감입니다.

“아이들이 길거리에서 박스 하나에 의지해
잠을 청한다는 사실이 너무 충격적이었어요.”

골목길에서 밤을 보내는 일은 안전과
위생 모든 면에서 위험할 수밖에 없고,
그 시간 자체가 아이들에게는 큰 공포일 것 같아요.

지금 한창 뛰어놀고 배우면서 살아가야 할 아이가
동생들을 책임지며 하루하루 살아가기 위해
일하는 모습이 참 안타깝더라고요.

- 배우 정일우 -

거리로 내몰리는 아이들은
왜 아직 존재할까요?

나타나이나 뿐만 아니라,
마다가스카르에는 수도에만 약 20,000명 이상의
아동이 거리에서 생활하고 있습니다.
(출처: Asmae 2024 연례 보고서)

아프리카의 경제가 성장하고 있음에도 불구하고
극심한 빈곤과 가족해체, 돌봄의 부재 등으로
집을 잃고 거리로 내몰린 아이들은 약 3천만 명으로 추정됩니다.
(출처: ILO·UNICEF)

먹고 자는 것조차 스스로 해결하며 하루하루를 버텨내지만
거리는 아이들이 살아가야 할 곳이 아닙니다.

나타나이나처럼 동생을 지키기 위해
어른의 몫까지 짊어지게 된 아이들.
이제는 아이들을 거리에 내버려둘 것이 아니라
다시 안전한 삶으로 돌아갈 수 있도록
우리가 손을 내밀어야 합니다.