최근 언론에서 연일 오르내리는 아동 대상 범죄들. 어른에 의한 학대부터 또래 간의 폭력까지, 점점 더 아이 키우기 무서운 세상이 되는 것 같아 막막하기만 합니다. 위험한 순간마다 매번 아이들을 지켜줄 수 있다면 얼마나 좋을까요? 굿네이버스는 아이들이 스스로를 지킬 수 있는 힘을 기르고, 위험 상황에서 현명하게 대처할 수 있도록 아동권리교육을 개발하여 실시하고 있습니다.

아동권리교육이 한창 진행 중인 초등학교 3학년 교실. ‘아플 때 치료받을 권리’가 적힌 카드를 든 아이가 선생님이 나눠준 커다란 동네 지도를 살펴보고 있습니다. 옆에 있던 친구가 병원에서 진료받는 그림을 가리키자, 카드를 든 아이의 손이 빨라집니다. “선생님, 저희 조 다했어요!”

아동권리교육에 참여한 아이들은 일상에서 접할 수 있는 다양한 상황을 통해, 안전한 환경에서 지낼 권리, 폭력으로부터 보호받을 권리, 의견을 말할 권리 등 모두에게 권리가 있다는 것을 깨닫습니다. 불편한 접촉이나 요구를 거절할 수 있고, 다른 사람과 나 사이에 눈에 보이지 않지만 서로 지켜야 할 선이 있다는 것 또한 알게 됩니다. 아울러 위험 상황이 발생하면 믿을 만한 어른에게 이야기해야 한다는 것도 배웁니다. 아이들의 눈높이에 맞춰진 교육 내용은 인형극, 영상, 보드게임 등의 소재를 더해 집중과 참여를 이끌어냅니다.

지난해에는 전국 86만890명의 아동들이 굿네이버스 아동권리교육에 참여해 자신과 타인의 권리를 알고 서로 존중하는 마음을 키웠습니다.

아동권리라는 단어조차 낯설었던 1999년, 굿네이버스는 학대, 성폭력 등 위험으로부터 아동을 보호하고 권리를 증진하기 위해 아동권리교육을 개발했습니다. 첫선을 보인 아동 힘 키우기 서비스(CES)에 이어, 참여활동을 통한 아동학대예방교육(PAPCM), 똑똑(TOC TOC)한 안전교육 등 다양한 교육이 탄생했습니다.

취학 전부터 학령기 아동까지, 발달단계에 맞춘 아동 교육뿐만 아니라 교육의 실질적 효과를 높이기 위해 부모, 교사 대상의 커리큘럼도 선보였는데요. 굿네이버스 아동권리교육은 유치원, 어린이집, 학교로 훈련된 교육 강사가 찾아가 교육하거나, 교사 또는 보호자가 직접 교육할 수 있도록 교구를 지원하는 방식으로 진행되고 있습니다. 또한 급변하는 사회적인 이슈와 현장의 피드백에 따라 여러 번의 연구와 개편 과정을 거쳐왔습니다.

올해도 새 학기부터 전국 유아기관과 초등학교에서 아동권리교육이 진행될 예정입니다. 굿네이버스 아동권리교육은 한국뿐만 아니라 몽골, 인도네시아, 타지키스탄, 케냐 등 전 세계 곳곳에서도 진행되고 있는데요. 사회·문화적 상황은 다르지만 아동권리가 중요하다는 인식과 권리교육에 대한 필요성은 점점 더 확대되고 있습니다.

스스로를 지키는 힘을 키우고, 다른 사람의 권리를 존중하는 마음을 기르도록 돕는 굿네이버스 아동권리교육. 오늘 배운 권리가 내일의 좋은 변화가 되어, 아이들이 행복한 세상에 한 발 더 가까워지기를 기대해 봅니다.